“人生最美好的事情就是，你创造出来的一切都能为人民服务。”
——吴明珠
“瓜……瓜该授粉了”。
一位91岁的老太太，出门前突然嘟囔道。因患阿尔兹海默症，老人已经认不出人了，但有关瓜的记忆依然还在。
这位老人，就是开创了新疆甜瓜、西瓜育种事业的中国工程院院士吴明珠。
最近，“中国人能吃上这么甜的瓜离不开这位奶奶”的话题登上热搜榜第一，全网阅读量超7.3亿次。网民留言向她致敬：今天中国的瓜果这么甜，是因为当年有人帮我们吃了苦！吴明珠用一生践行一名共产党员的入党初心。
时间回到1953年的五一劳动节，在重庆西南农学院的学校大礼堂，一位圆脸、大眼睛的武汉姑娘举起右拳，面向全校师生宣誓，因为大学期间各方面表现出色，吴明珠光荣加入中国共产党，成为西南农学院第一批入党的学生党员。她在《我的追求》一书中写道，这一天让她终生难忘。
作为新中国第一批大学生，在那个激情燃烧的岁月，吴明珠剪掉长发，和男生一起跳进试验田里播种、施肥。她在日记里写下：“人生最美好的事情就是，你创造出来的一切都能为人民服务。”
吴明珠的同学里，还有后来成为“杂交水稻之父”的袁隆平，而她被称为“中国甜瓜女王”。从25岁开始，她就扎根新疆吐鲁番，寻找和培育中国的甜瓜。
吐鲁番有“火洲”之称，夏季气温超40摄氏度是常有的事。她在那里习惯了吃馕，学会了一口流利的维吾尔语。带着水和馕，顶着风沙烈日，吴明珠走遍了当地300多个生产队，为新疆瓜建立了第一份资源档案。
听说底坎儿乡有一种品质很好的瓜，吴明珠和同事穿过戈壁去寻找。到了晚上，怕碰到狼，不敢再走，他们就借烧窑人的毡毯，睡在废弃的窑洞边。
1962年年底，吴明珠和同事一起，把吐鲁番当地所有的甜瓜品种都收集全了，从中系统选育出红心脆、香梨黄、小青皮等品种，帮当地瓜农技术种瓜。
但当地农民习惯了民间栽培方法，对吴明珠口中的现代科技种瓜并不看好。吴明珠就在当地种瓜能手摩沙老爹的地对面开出了3亩荒地种甜瓜，两人打起擂台。
秋季到来，吴明珠种的瓜又大又甜，瓜田被前来看瓜的老乡踩出一条小径。从此，科学技术在新疆的瓜田里落地开花结果。她培育的甜瓜有早、中、晚熟系列品种，种植面积曾覆盖新疆主要商品瓜产区的80%，在吐鲁番、鄯善县等地涌现出一批甜瓜致富村。
直到2017年，87岁高龄的吴明珠才恋恋不舍地放下工作。60多年来，吴明珠培育了30多个品种，把瓜的甘甜献给了人民，将中国特色的甜瓜系列和完整的育种创新体系推向世界，她被誉为“吐鲁番盆地的一颗明珠”。
女儿杨夏说：“这就是我的母亲，她是那一代无怨无悔为祖国奉献一生的赴疆青年的缩影。”
