一身红色戏服，来回摆动头顶的翎子，“吕布”一转身，便赢得满堂彩。这是西秦戏《连环计·小宴》中貂蝉请吕布饮酒的精彩一幕。台上展示“翎子功”绝活的武生，是西秦戏青年演员陈嘉明。
“果然是人中吕布世无双！”不仅武生行当，陈嘉明饰演的小生角色扮相也深入人心，成为“海丰百分之八九十的人”都认识的西秦戏演员。10多年送戏下乡，这位“90后”戏曲人让更多人接触、了解这一古老剧种。
明代西北地区的西秦腔流入海陆丰地区，与当地民间艺术和民情风俗相结合，在清初逐渐自立门户，形成西秦戏。如今，剧种濒危，以陈嘉明为代表的新一代传承人正在挑起剧种复兴的“大梁”。
剧种何以复兴？困境如何破局？陈嘉明用“一人千面”的艺术观给出了他的答案。15岁接触西秦戏，25岁学习新剧种——有“百戏之师”之称的昆曲；不仅可以站在戏曲舞台，也可以站在歌手舞台。他用一次又一次“跨界”，赋予西秦戏新的生命力。
跨界与融合，是西秦戏与生俱来的特性。新一代传承人陈嘉明不断探索“戏”与“台”的边界，走出一条跨界、融合与创新的戏曲传承之路。
从看戏人到唱戏人
陈嘉明出生于汕尾市海丰县城东镇汀洲村。每年冬至过后，是小时候的他最期待的日子。汀洲村迎来一年一度的“酬神”活动，戏剧团也会到来，在村里搭起戏台，连唱四晚，甚至八晚。
陈嘉明与戏曲的结缘，便起源于这小小的“草台班子”。从四五岁开始，陈嘉明便跟着爷爷在村里看戏。到了看戏那天，吃完晚饭，他就会到戏台前争“前排”，坐在铺在地面上的草席盼好戏开场。对于看戏心急的陈嘉明来说，开场前十分钟的锣鼓前奏，是这一晚最漫长的等待。
戏曲开场后，台前的演出并不能满足陈嘉明对戏曲的好奇和渴望，这位“小戏迷”会趁人不注意的时候扒开帆布，偷看里边的演员化妆，甚至爬上后台，摸摸戏曲演出的行头，“就好像揭秘一样，那层布一打开是另外一个世界”。
戏曲演出往往持续到凌晨一两点，因为家离戏台不到100米，陈嘉明曾在入睡时听到窗外的戏曲声，于是又起床回到戏台前。因为痴迷“看戏”，村里“酬神”的日子在陈嘉明看来“比过年还重要”。
在海陆丰地区，用方言演唱的白字戏在乡间流传甚广。在陈嘉明的印象里，无论是乡村戏台上开唱的曲目，还是小时候跟爷爷看的戏曲VCD碟片，接触到的大多是白字戏。西秦戏这个剧种，是他儿时认知里未有过的概念。
陈嘉明小时候常和爷爷一起看戏曲VCD碟片。
2007年，海丰县光明职业技术学校开办西秦戏、白字戏联合艺术培训班（下称“中专班”）。与很多从小在白字戏中耳濡目染长大的学员一样，陈嘉明一开始也是奔着白字戏而来。在面试现场，陈嘉明演唱了一段白字戏《胭脂河》，得到海丰县西秦戏剧团团长、国家级非物质文化遗产项目西秦戏代表性传承人吕维平的赞许。吕维平还记得，陈嘉明嗓音特别清亮、眼神会发亮，身段好、柔韧性强，现场示范的动作完成得很好。他觉得这个小伙子有点灵气，能吃这一行饭。
第二年，陈嘉明进入中专班学习，吕维平主要辅导唱练、身段表演，“一般男孩子学习戏曲很痛苦，学了一段时间，到了变嗓期就没办法再唱下去了”。在训练过程中，吕维平愈发觉得陈嘉明是个好苗子——熬过了变嗓期，且能把身上的功夫练出来。有些天赋在身的陈嘉明，也日渐感受到西秦戏的独特魅力。
这种魅力，植根于西秦戏的诞生和流变历程中。西秦戏留存古老西秦腔的基因，表演风格粗犷豪放，雄浑激昂。对于从小接触白字戏的陈嘉明来说，这一剧种尤为新奇。“从小接触的剧种大多唱的是家长里短，西秦戏唱的都是英雄主义”，西秦戏的与众不同，让陈嘉明为之而痴迷。后来，他成为了吕维平的大徒弟。
从四五岁到十五岁，历时将近十年，陈嘉明真正打开了那个藏于戏台帆布后的世界，开启他的戏曲人生。2011年，陈嘉明结束中专班学习，进入海丰县西秦戏艺术传承中心，成为一名专业戏曲演员。
“十里八乡有名的俊后生”
在民俗文化浓郁的海陆丰地区，到了每年农村最为热闹的“酬神”节日，戏班演出的需求尤为旺盛。身着戏服的陈嘉明，常出现在这具有“烟火气”的戏台上。据他粗略估算，每年大概下乡演出200多场。
下乡演出10余年，陈嘉明与不少村民“因戏结缘”。陈嘉明还记得刚入行时，下乡演出交通不便，常需要在当地打地铺过夜，这也成为了他和村民“打成一片”的机会。有一回，在靠近海边的小漠镇演出时，陈嘉明路过渔民家，跑去帮忙敲生蚝、挖牡蛎。聊起前一晚的演出，渔民们夸他“昨晚演的那个戏好看”。
时过境迁，如今下乡演出的交通条件已大有改善，陈嘉明戏谑，有时候“化妆一小时，开车一小时，上台八分钟”。无论上台八分钟，还是唱一整晚，只要站在乡村戏台上，陈嘉明就会用十分的投入、精湛的技艺，展现西秦戏的魅力。
陈嘉明上台演出前在后台化妆。
凭借多年下乡演出，陈嘉明在海陆丰地区小有名气，可谓是“十里八乡有名的俊后生”。
2024年12月5日，与陈嘉明老家汀洲村仅有一河之隔的安东村，为纪念海丰郑氏宗祠建祠13周年，邀请当地白字戏剧团前来演出。这天晚上，陈嘉明一如儿时，坐在戏台下等好戏开场。
即使在白字戏的主场，脱下戏服、穿着便装的陈嘉明在台下仍被不少村民认出，村民们熟络地跟他打招呼，热情为他递上当地招待客人的擂茶。他也会像跟老友打招呼一样，说“今晚是来看戏的”。安东村前来看戏的郑大哥说，海丰百分之八九十的人都认识陈嘉明，他演的武生特别好。村民郑大哥说的“武生”，就是陈嘉明在西秦戏剧目《连环计·小宴》中饰演的“吕布”。
10多年前，刚进入剧团的陈嘉明在下乡演出时，从台上一眼望去，台下几乎都是白发苍苍的老人家。如今，他在观众席中，看到了越来越多年轻人的身影——从几岁到十几岁，再到二十几岁。在陆丰市大安镇翰田村演出时，许多“小迷妹”专门跑到后台打招呼，甚至在陈嘉明离开之时，抹着眼泪送别剧团。
“天下第一团”的地方剧种困境
在海丰县城一栋建于2000年前后的旧楼里，坐落着海丰县西秦戏艺术传承中心，这就是陈嘉明口中常提到的“剧团”。他调侃道：“全国没有一个团比我们团的环境更差了，贼进来都要哭着走。”剧团门口搭着临时的小戏台，一楼是简陋的练功房，二楼是办公室，摆放着剧团获得的荣誉，其中“天下第一团”的牌匾尤为引人注目。
1992年，海丰县西秦戏剧团参加全国优秀剧目展演时，被评为“天下第一团”。在陈嘉明看来，这一称谓难免有些“可怜”和“悲催”。一个剧种有所谓的“第一团”之说，本应意味着这个剧种广为人知，拥有广泛的群众基础，甚至像豫剧等大剧种一样能够跨地域传播，在全国各省份拥有剧团。
而现实是，除了海陆丰地区，几乎无人知晓西秦戏，或者常被误以为是西北地区的剧种；即使进入大众的视野，西秦戏也常与“稀有剧种”“濒危剧种”等词语联系在一起。如今，全国表演西秦戏的专业剧团仅此一家。
除了关注的人少，人才少是西秦戏传承发展中的另一困境。陈嘉明回忆，当时一起进入中专班的20个学员，如今只剩下4个仍留在戏曲行业，其中2个从事西秦戏，2个从事白字戏，其余人早已转行。“很多年轻人喜欢戏曲，但未必会从事这个行业。即使从事了这个行业，也未必能吃苦。”
陈嘉明（一排左二）在中专班学习戏曲时与同学合影。
陈嘉明所说的“苦”，一方面是戏曲界的“四功五法”训练。四功，即唱、念、做、打四项基本功；五法，指手、眼、身、法、步。“四功五法”是戏曲表演的核心技艺，直接关系到戏曲演员的表演质量和艺术表现力。对于西秦戏这一以武戏见长的剧种，武打技巧更是讲究“台上一分钟，台下十年功”。
另一方面是这份职业的经济收入和社会认同。当初陈嘉明选择学戏曲这条路，父母最初持反对意见。“我们那边几乎没有一个家长是肯让孩子去学戏的，觉得比较辛苦，收入比较低，而且他们觉得这不是一个很体面的职业。”
吕维平曾在接受媒体采访时表示，2002年，他刚担任海丰县西秦戏剧团团长时，一年只有五六场演出，剧团一度濒临解散。2021年，文化和旅游部公布保护扶持濒危剧种名录，西秦戏与广东省其余4个地方剧种一同入选。如今，海丰县西秦戏剧团的演员也仅有30余人，剧团收入基本上依靠下乡演出。
从西秦戏到昆曲的“跨界”
西秦戏之困境，是西秦戏传承人陈嘉明之困境。
2011年，中国戏曲学院涂玲慧教授执导海丰县西秦戏剧团的新戏《留取丹心照汗青》。吕维平回忆，当时涂玲慧教授指出了基层剧团“表演不够规范”的问题，也流露出对剧团里后生力量的赞赏，“几个年轻人不错，到时候可以去中国戏曲学院读一读”，希望剧团里的年轻一辈能有更高层次的表演艺术。
这一年，“国戏”教授的到来，推动了新中国成立60多年以来第一部原创西秦戏的诞生，也在陈嘉明心里种下了到“国戏”深造的梦想种子，他想去“看看外面的世界，接受新的东西”。
专业选择上，陈嘉明曾考虑过河北梆子等地方剧种，最后选择了“百戏之师”昆曲。经过三年苦战，2017年，陈嘉明考上了中国戏曲学院的昆曲专业。
2021年，陈嘉明从中国戏曲学院毕业，被授予“优秀毕业生”荣誉称号。
西秦戏粗犷豪放，长于武戏；昆曲缠绵委婉，情感细腻。在陈嘉明看来，这两个风格迥异的剧种并非是对立的，他想将两个剧种融会贯通，在坚守西秦戏之根本的同时，将昆曲的唱腔技法、表演身段和文化内涵等内容融入西秦戏，打破大众对剧种的刻板印象。
2020年，海丰县西秦戏艺术传承中心对“四大弓马”戏之一的《贩马记》进行抢救性挖掘排演，这也是陈嘉明有意识地将昆曲表演技法融入到西秦戏的剧目。在复排之前，《贩马记》仅有老前辈留下来的部分录音，剧团曾在上世纪八十年代演过一小片段，之后这一剧目便在戏台上沉寂。吕维平一直希望能在戏台上重现《贩马记》，在陈嘉明考上中国戏曲学院的昆曲专业之后，他重燃了复排的想法。
“十个花旦能出十个桂枝，十个小生难出一个赵宠。”这是行内对《贩马记》中陈嘉明所扮演的“赵宠”一角的难度评价。对于陈嘉明而言，如何演好“赵宠”，最大的难度在于对情感的把握和人物的塑造。“以前老艺人演的时候，会有这些细腻的东西，但是没有录像，我们不知道是怎么演的，仅凭对剧本和人物的理解。”
好在京剧和昆曲也拥有《贩马记》全本，为海丰县西秦戏剧团复排这一剧目提供了借鉴。虽然未学过这一剧目，但陈嘉明看过不少京剧和昆曲关于《贩马记》的演出。在出演“赵宠”时，他引入昆曲唱法和表演身段，在西秦戏雄浑激昂、磅礴大气的风格中，融入昆曲细腻的表演方式，展现“赵宠”与夫人李桂枝的感情细节。在吕维平看来，两个剧种长处的结合，让陈嘉明的唱腔更舒展，气息把控得更好，同时也展现了文小生“赵宠”的儒雅风度。
陈嘉明《贩马记》剧照。
从西秦戏到昆曲，是陈嘉明在戏曲领域的一次“跨界”。借着短视频发展的东风，陈嘉明将短视频玩法和戏曲传播结合在一起。2017年，他发布了第一条与戏曲相关的短视频，配上文案“很用心录的，请支持一下唱戏的孩纸吧”，获得了370多万的播放量。2022年起，他开始尝试“多剧种瞎唱系列”，京剧、粤剧、白字戏、婺剧、黄梅戏、越剧、豫剧、徽剧、苏州评弹……尝试不同剧种、体验各种人物，陈嘉明尝试了一次又一次的戏曲“跨界”。
老剧新唱，西秦戏重焕生机
西秦戏作为地方稀有剧种，面临着“酒香就怕巷子深”的困境。面对古老剧种濒危的现实，何以延续戏曲生命力，让西秦戏“破圈”，被更加多元化的受众群体尤其是年轻一代看见和听见，成为新一代传承人肩负的使命。
老剧新唱，将流行唱法和现代题材融入西秦戏这一古老剧种，是陈嘉明和剧团破解这一难题的探索。2023年，海丰县西秦戏艺术传承中心创排了西秦戏第一部新编现代戏《麒麟夺锦》，师傅吕维平与陈嘉明在剧目中分别饰演传承非遗项目麒麟舞的父子。“在很久很久以前，我离开你，闯深圳湾；在不久不久之前，我回归你，来当村官。”戏台上，陈嘉明饰演的江麒麟手弹吉他，用戏腔唱着由流行音乐改编的片段，讲述粤东沿海乡村青年从深圳返乡接任村主任，与父亲重振麒麟舞文化，带领村民走上文旅致富路的故事。
陈嘉明《麒麟夺锦》剧照。
《麒麟夺锦》中“江麒麟”一角，是陈嘉明的现实写照。吕维平回忆，在陈嘉明考上中国戏曲学院之后，不少同行曾经问他会不会担心徒弟“不飞回来”。“我们一般活跃在基层，演出舞台是农村的草台，和中国戏曲的最高学府还有很大的差距。他们会说，这么好学的徒弟，你就把他放飞了，以后还会回来吗？但我也没问嘉明，其实我知道他会回来的。”吕维平的信心来自于陈嘉明曾向他说过，走出去是为了学习更好的东西回来丰富西秦戏。
2021年，陈嘉明从中国戏曲学院毕业。当时苏州等大城市的剧团向他抛来橄榄枝，但他还是选择回到汕尾这座东南沿海小城，回到这片孕育戏曲梦想的故土。送戏下乡，回到海陆丰乡村的草台，是陈嘉明入行16年来的坚守；老剧新唱，为西秦戏注入流行元素，是陈嘉明焕发剧种新生的探索。
“最重要的是如何把西秦戏变得更潮！”2022年，一个契机让陈嘉明尝试将古老传统的“戏”与时代潮流的“歌”结合在一起，用西秦戏歌的形式赋予古老剧种新的生命力。当时海丰县联安镇霞埔村村民陈腾渊以当地“鹭影禾香”乡村振兴示范带为故事蓝本，创作了西秦戏歌《鹭影禾香》。扎根海丰三十载的陈嘉明，成为了这首歌的演唱者。
词曲作者陈腾渊介绍，《鹭影禾香》借鉴了西秦戏曲七字句式，整首歌的音乐按ABA结构形式（即“再现单三部曲式”，一种常见于古典音乐、流行音乐等体裁的音乐结构形式）设计。陈嘉明提到，《鹭影禾香》节奏变化快，曲调和风格也有所不同。对于他而言，这是一种与传统西秦戏不太一样的体验。
“破圈”跨界，西秦戏演员也可以当歌手
脚踏海陆丰大地，陈嘉明在传承之路跨出了一步又一步。
今年农历三月廿四日，陈嘉明代表西秦戏剧种参与汕尾凤山妈祖巡安非遗展演活动，身穿红色戏服、一身经典人物扮相的他在巡游队伍中尤为显眼。从妈祖文化广场出发，途径海滨路、二马路、文明路、四马路，最后再由海滨路返回妈祖文化广场。一路上，“围观”的群众举起手机，跟随着巡游队伍的脚步，记录下这位西秦戏“俊后生”前进的挺拔身姿。巡演间隙，不少年轻人和小朋友跑上来和他合影，他热情地接过手机，和“戏迷”们留下一张张自拍合照。
“嘿，昨天看见这少年了吗？”陈嘉明将巡游的视频发到短视频平台。有位网友评论“你和泽锋（陈嘉明师弟，海丰县西秦戏艺术传承中心青年演员余泽锋）是西秦戏的支柱，自从看了西秦戏就喜欢上西秦戏了。连我女儿都喜欢你们，你们真棒！”令他欣慰的是，越来越多的年轻人喜欢上西秦戏这一濒危的古老剧种。
扎根海陆丰乡土，陈嘉明仍在为西秦戏“破圈”寻找新机遇。
在参加妈祖巡安非遗展演活动的一个多月后，陈嘉明在蛰伏中等来了新的机会。“不如试试当‘跨界’歌手？”他希望打破别人眼中“陈嘉明就是唱戏的”的刻板印象。
“我可以很流行，也可以很潮，还可以很‘叛逆’。”在陈嘉明看来，一人千面，而非千人一面，这才是演员。于是，他带着“跨界”代表作《鹭影禾香》，从戏曲舞台“跨”到了歌手舞台，在同样扎根乡土的广东乡村歌手大赛舞台上，将家乡“鹭影禾香”乡村振兴示范带的故事娓娓道来。
对于肩负西秦戏传承重任的陈嘉明来说，这是一阵“东风”。他希望能够借此机会将古老、濒危的地方剧种，带向更远的地方。
陈嘉明参加2024广东乡村歌手大赛。
数百年前，西秦腔从大西北传入，几经流转，在海陆丰地区与当地人文民俗结合，孕育出新剧种西秦戏。如今，以陈嘉明为代表的新一代传承人，正在努力用一次又一次的跨界、融合与创新，让古老、濒危的西秦戏重焕新生。
